Proyecto TELPES: Soluciones de Teleasistencia para las personas mayores sordas

En la última encuesta respecto a Discapacidades, Deficiencias y Estados de Salud en España se indica que en nuestro país existe un total de 1.064.100 personas sordas y con discapacidad auditiva. Más de la mitad de ellas tienen más de 65 años. Una de las grandes barreras sociales a las que se enfrenta este colectivo son los servicios para la promoción de la autonomía personal y, en concreto, el relativo a la teleasistencia. En la actualidad, las prestaciones de teleasistencia –basadas en la norma ISO158401– se orientan a aquellos mayores con unas capacidades mínimas, tanto de ámbito cognitivo como de comunicación. Se excluyen, no obstante, de forma implícita y explícita a algunos colectivos de personas con discapacidad, como es el caso de la auditiva. Una ventaja del uso de las Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC) es que, a través de ellas, se favorece el acceso de un perfil de usuario más heterogéneo al servicio de la teleasistencia. De este modo, el servicio llega a los usuarios a través de diferentes vías de comunicación. De esta idea, surge el proyecto TELPES, Soluciones de Teleasistencia para Personas Sordas. Una iniciativa que cuenta con el apoyo del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio a través del Plan Avanza, y que está liderado por la Fundación CNSE para la Supresión de las Barreras de Comunicación.

Para la puesta en funcionamiento de este plan, se ha formado consorcio con la Fundación Vodafone España, Cruz Roja Española y la Confederación Estatal de Personas Sordas (CNSE). También colaboran activamente la Fundación TECSOS, la Universidad Politécnica de Madrid y las federaciones de personas sordas de Madrid, Valladolid, Valencia y Zaragoza. Todas estas entidades tienen una misión principal: identificar el tipo de servicio de teleasistencia que requieren las personas mayores sordas o con discapacidad auditiva, así como la capacidad actual de las TIC para ofrecer soporte a estas prestaciones.

Objetivo primordial: mejorar la calidad de vida de los mayores y usuarios con problemas auditivos

Este servicio, al igual que las tecnologías que posibilitan su desarrollo y utilización, está siendo conducido y validado desde la experiencia de cada usuario del colectivo al que se dirige. Al mismo tiempo, el proyecto ha sido valorado desde un plano profesional por prestigiosos expertos pertenecientes al mundo de la teleasistencia y las nuevas tecnologías. Se trata, por tanto, de un proyecto que conjuga a agentes tecnológicos y sociales que tienen un objetivo común: identificar diversas propuestas de valor y utilidad para los mayores y las personas sordas, así como también identificar las características de accesibilidad que debe proporcionar la tecnología. A través de esta iniciativa, se busca mejorar las propias capacidades personales, el autocuidado y la integración social de un colectivo que, hasta el momento, no ha podido beneficiarse adecuadamente de las múltiples ventajas que ofrece el uso de la tecnología.
 
Análisis exhaustivo de cada necesidad
Desde el inicio del proyecto, en septiembre de 2008, se han identificado los distintos perfiles de cada usuario, según su grado de discapacidad auditiva y sus necesidades comunicativas. Además, se han definido las prestaciones básicas del servicio de teleasistencia para las personas sordas. Para la definición de estas prestaciones se ha realizado un estudio comparativo de las prestaciones que define la norma ISO158401 y se ha observado qué cambios deben incluirse en dicha norma. Por otra parte, se ha abordado el diseño de una solución tecnológica que resolviese el problema de acceso y uso de la teleasistencia domiciliara descrita hasta ahora. La nueva alternativa se basa en el uso de dispositivos tecnológicos habituales del mercado. Así, se desarrolla un sistema de tecnología aplicada. Por una parte, se mantiene el terminal base de teleasistencia domiciliaria. Por otra, una cámara IP está permanentemente conectada con el televisor habitual. El sistema se apoya, además, en la percepción visual y en la percepción háptica: sistemas luminosos o de vibración. Así, la solución se basa en la integración de tecnologías como la videoatención –que permite la comunicación visual en la Lengua de Signos Española y también posibilita mostrar textos e iconos– los sistemas domóticos x10 y la teleasistencia domiciliaria común asociada a los periféricos luminosos y de vibración. Este dispositivo está respaldado por la plataforma y los servicios del Centro de Contacto de Cruz Roja Española y los servicio de videointerpretación SVIsual de la Fundación CNSE. 
 
Para comprobar su eficacia, 22 personas de cuatro comunidades autónomas diferentes –Madrid, Valencia, Valladolid y Zaragoza–, testarán, a lo largo de cuatro meses, el proyecto TELPES en el entorno real de sus propios domicilios. El testeo del sistema será semicontrolado y permitirá detectar las potencialidades y debilidades de esta innovadora iniciativa para establecerlas demandas y problemas que se originen en el ámbito del usuario y de la técnica.
Consideramos que el Proyecto TELPES puede ser el primer paso orientado hacia la plena participación de las personas sordas en la sociedad actual, ya que las TICs tienen mucho que aportar en el acceso de todos los colectivos a la nueva era de la comunicación.