Las fechas navideñas son la época de consumo por excelencia. Una buena muestra de ello son las masivas campañas publicitarias que se realizan con varias semanas de antelación a dicha festividad. No en vano, y a pesar de la crisis económica y financiera, cada español gastará una media de 735 euros en compras durante estas fechas, según un estudio realizado por la multinacional Deloitte.
 
Ten en cuenta que... 
Conviene racionalizar, por tanto, el consumo y realizarlo en las fechas más asequibles para el bolsillo. Según explica José Luis Rubio, director de Rubio y Asociados Servicios Administrativos S.L, hay que seguir las siguientes recomendaciones a la hora de adquirir un regalo:

• Es aconsejable afrontar estas compras con un presupuesto preestablecido y elegir los regalos con anterioridad, para evitar tentaciones que engorden los gastos.
  
• Es importante exigir siempre el ticket de compra, ya que éste funciona como una garantía frente al establecimiento si surge algún problema o inconveniente con el artículo adquirido. También hay que fijarse bien en el plazo y las condiciones de cambio y devolución.
  
• Si el establecimiento no acepta devoluciones en efectivo porque se realizan mediante vales para futuras compras en el establecimiento, esta aclaración debe estar señalada en un lugar visible dentro de la tienda. Si no hay advertencia al respecto y se deniega la devolución, es aconsejable solicitar la hoja de reclamaciones.
  
• En caso de que se haya adquirido un juguete, hay que comprobar que el artículo cumple todas las garantías exigidas por la Unión Europea en materia de seguridad, y que lleva la marca “CE”. Ello indica que dicho juguete se pone a la venta conforme a las disposiciones de la Directiva vigente. Esta marca debe estar presente tanto en el propio juguete como en el envase y en la documentación adjunta. Asimismo, hay que comprobar que en la etiqueta del artículo aparece el nombre, la razón social y/o la marca del producto, así como la dirección del fabricante, de su representante en la UE o de su importador. También es básico comprobar que el producto se adecúa a la edad del niño. Para ello, se pueden tener en cuenta las advertencias que aparecen impresas en el propio producto. Los juguetes que pueden ser peligrosos para los niños menores de 36 meses deben incluir su correspondiente inscripción.

¿Cuál es la mejor fecha para comprar los regalos? 
María del Pilar García, abogada de Rubio y Asociados, y Nuria Rubio, integrante del departamento jurídico de dicha empresa, aconsejan adquirir los regalos antes de la Navidad. De hecho, afirman: “Siempre tendemos a pensar que encontraremos un regalo mejor si lo adquirimos con anterioridad a la Navidad. Por eso nos encontramos, de repente, inmersos en una alocada carrera de compras horas antes de celebrar la Navidad”. Respecto a los establecimientos, “también debemos considerar las facilidades que a nuestro obsequiado le pueda suponer el lugar donde hemos realizado la compra, por si fuera necesario realizar algún cambio. También existen comercios que nos facilitan enormemente la tarea de comprar. Sus responsables son conscientes de que, a mayor facilidad, mayor volumen e, incluso, mayor margen comercial”. 
 
¿Se puede comprar más barato? 
La portavoz de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), Ileana Izverniceanu, explica que existen grandes diferencias de precios en función del centro comercial donde se adquieran los regalos, “como ponen de manifiesto, año tras año, nuestros estudios comparativos de supermercados”. De hecho, el vigésimo primer estudio de la OCU, realizado este año, indica que, sólo en Madrid, se puede ahorrar más de 4.000 euros anuales –en los mismos productos– si se opta por un supermercado con una política de precios más económica. 
  
La crisis influirá en el consumo 
A pesar de la grave crisis financiera que atraviesa España, Izverniceanu asegura que los españoles seguirán celebrando la Navidad, “pero reducirán el gasto. No puede ser de otra manera con 5.000.000 de parados y con una perspectiva negra para el próximo año 2010”. La portavoz de la OCU recomienda a los consumidores que “adquieran juguetes seguros y que sean adecuados a la edad del destinatario. El etiquetado y las instrucciones deben estar, al menos, en castellano”.
Por último, Izverniceanu aconseja elaborar los menús y las cenas navideñas con productos de temporada, “ya que son más sabrosos y mucho más económicos”. Como siempre, la elección está sólo en tus manos.