La cocina
Los dos tipos de cocinas que más se utilizan en la actualidad son las eléctricas y las de gas. Éstas resultan las más eficientes, ya sean de fogones convencionales o vitrocerámicas. Mientras, las cocinas eléctricas pueden ser de resistencias convencionales o vitrocerámicas. En caso de carecer de cocina de gas, la segunda opción más eficiente son las vitrocerámicas de inducción. Los siguientes consejos te servirán de gran ayuda para sacar el máximo partido a tu cocina realizando un consumo más que razonable.

• Las ollas a presión permiten reducir el consumo de energía porque el tiempo requerido para la cocción de la comida es menor. Cocinar en olla exprés frente a la tradicional puede suponer hasta un 80 por ciento de ahorro.

• Antes de cocinar los alimentos hay que descongelarlos.

• Conviene utilizar cacerolas y sartenes con fondos de tamaño superior al de los quemadores.

• Para descongelar los alimentos, hay que sacarlos del congelador la noche anterior y dejarlos en el frigorífico hasta el momento de cocinarlos.

• Resulta recomendable utilizar ollas y sartenes de fondo plano para tener mejor contacto con el fuego.

• Hay que cubrir las ollas y sartenes para retener el calor y reducir el tiempo de cocción.

• Para hervir sólo hay que usar la cantidad de agua necesaria.

• Hay que limpiar frecuentemente los quemadores de las cocinas de gas, para evitar la falta de uniformidad en las llamas.

El horno
En caso de que tengas que adquirir un horno, resulta conveniente que éste sea de gas, ya que está comprobado que realizan un consumo más eficiente. En el caso de que el horno sea eléctrico, hay que procurar que sea de clase energética A**. Si tienes dudas, consulta a un técnico especializado. Y toma nota:

• Los hornos de convección favorecen la distribución uniforme del calor, ahorran tiempo y dinero.

• Resulta conveniente precalentar el horno sólo si el tiempo de cocción es menor de una hora. En estos casos, serán suficientes de cinco a ocho minutos de precalentado.

• No es recomendable abrir la puerta del horno cuando está en funcionamiento. Cada vez que esto se hace, el horno pierde aproximadamente el 25 por ciento de la energía acumulada.

• Hay que mantener limpio el horno por dentro y por fuera. La salida de humos es fundamental.

• Asimismo, la limpieza del cristal frontal y la luz interior favorecen la reducción de la apertura de la puerta. Además, las resistencias en buen estado reducen el tiempo necesario para alcanzar la temperatura deseada.

• Se debe utilizar el horno y el grill con la menor frecuencia posible. Resulta preferible emplear el microondas.

¿De qué depende el consumo?

El consumo de energía en el hogar depende de diversos factores: la zona climática donde se ubica la vivienda, la calidad constructiva, el nivel de aislamiento, el grado de equipamiento o el uso que se da a los equipos, entre otras variables.

No obstante, resulta imprescindible distinguir entre aquellos equipos y elementos que ya suelen venir instalados en la vivienda (instalaciones fijas) y aquellos otros que, por lo general, debe comprar el usuario de la vivienda. Las instalaciones fijas (calefacción y agua caliente sanitaria) suponen un 67 por ciento del consumo energético de los hogares. De hecho, casi la mitad de la energía que gasta las familias se utiliza para calentar la vivienda. Aun así, este gasto varía mucho en función de la zona geográfica en la que esté ubicada la vivienda. No en vano, aproximadamente un 14 por ciento de las viviendas españolas no tiene ningún sistema de calefacción.

Recuerda que... La calefacción central colectiva, con medición y regulación individualizada para cada una de las viviendas resulta, desde el punto de vista energético y económico, un sistema mucho más eficiente que los individuales.

La primera medida que hay que tomar para ahorrar en calefacción consiste en aislar, en lo posible, la vivienda. Para ello, lo más aconsejable es emplear ventanas de doble cristal y colocar burletes y plintos, así como aislar paredes y techos. Una casa correctamente aislada necesita entre un 20 y un 40 por ciento menos de consumo energético para mantener una temperatura agradable.
Asimismo, resulta recomendable emplear termostatos para mantener una temperatura satisfactoria, que debe rondar los 20 grados. Por último, es conveniente apagar la calefacción en caso de que la vivienda esté vacía durante más de un día.


Calderas y radiadores de agua

Calderas
Para las calderas domésticas –consumen entre 4 y 400 kW de potencia– que utilicen combustibles líquidos o gaseosos, existe un sistema de catalogación por estrellas, que abarca desde una a cuatro.

Recuerda que... Lo recomendable siempre es elegir calderas de cuatro estrellas.

Atendiendo al tipo de combustión que necesitan, las calderas pueden ser:
a) Atmosféricas. Son aquellas en las que la combustión se realiza tomando el aire de la estancia donde está ubicada la caldera.

b) Estancas. La evacuación de los gases tiene lugar en una cámara cerrada. No existe ningún contacto con el aire del local donde se encuentra instalada.

c) Modulación automática de la llama. A través de este sistema, se minimizan los arranques y las paradas de caldera. Ello se traduce en un ahorro de energía, ya que se adecúa el aporte de calor a las necesidades de la estancia.

En el mercado también podrás encontrar calderas de baja temperatura y de condensación. Está demostrado que ambos tipos presentan rendimientos superiores. El inconveniente estriba en que éstas son más caras que las convencionales –hasta el doble del precio normal– pero, y aquí está la gran ventaja, permiten ahorrar más de un 25 por ciento de energía.

Los radiadores.
Son los elementos que actúan como intercambiadores de calor entre el agua caliente y el espacio que se desea calentar. En nuestros días, los radiadores se suelen fabricar con materiales como chapa, aluminio o acero. El mejor sitio para colocar el radiador es debajo de las ventanas. De este modo, se favorece la correcta difusión del aire por toda la habitación.


La regulación de la calefacción

¿Cómo funciona el termostato?
Es sumamente importante disponer de un sistema de regulación de calefacción para adaptar las temperaturas de las viviendas a las necesidades de cada usuario. La legislación actual exige que las instalaciones individuales tengan un termostato –que habitualmente se coloca en el salón de casa–. Si la vivienda está vacía durante un número considerable de horas todos los días, puede resultar mejor opción adquirir un termostato programable. Su precio oscila entre los 100 y los 200 euros.

Recuerda que... Lo mejor es bajar la temperatura del termostato 4 ó 5º C cuando la vivienda se quede totalmente vacía por periodos temporales prolongados y volverlo a subir después, cuando la casa esté, de nuevo, ocupada.
Puedes saber más en: www.gasnatural.com


10 Consejos para ahorrar energía en calefacción

1. Una temperatura de 20º C es suficiente para mantener el confort de tu casa.
2. Apaga la calefacción por la noche.
3. Coloca válvulas termostáticas en los radiadores. Ahorran entre un 8 y un 13 por ciento de energía.
4. Si no vas a estar en casa durante mucho tiempo, reduce a 15º C la posición del termostato.
5. Revisa frecuentemente la caldera individual para detectar posibles fallos.
6. Purga el aire del radiador, al menos, una vez al año.
7. No cubras ni coloques ningún objeto junto a los radiadores.
8. Abre las ventanas de cada habitación durante 10 minutos para renovar el aire.
9. Por la noche, cierra las ventanas y cortinas. así, evitarás pérdidas de calor.
10. Utiliza tu sentido común para hacer un uso eficiente del sistema de calefacción.

El nueve por ciento del consumo energético se emplea en iluminar los hogares. Por ello, hay que tener en cuenta los siguientes consejos para tratar de reducir este consumo:

• Las bombillas incandescentes son las más baratas, aunque también son las que más consumen y menor duración tienen.

• Las bombillas halógenas funcionan igual que las lámparas incandescentes, pero en su interior tienen un gas halógeno que proporciona una luz de mayor calidad y tiene más vida útil, aunque resultan algo más caras.

• Los tubos fluorescentes son mucho más eficientes que las incandescentes y las halógenas. Aunque son más caros, consumen un 80 por ciento menos que las bombillas incandescentes.

• Las lámparas de bajo consumo son más caras, pero gracias a su ahorro energético (80 por ciento) se amortizan antes de que acabe su vida útil (hasta ocho veces mayor). Son las más recomendables junto a los tubos fluorescentes.

Toma nota
Para conseguir la mejor iluminación con el menor consumo conviene seguir algunos consejos:

• Hay que utilizar la luz natural siempre que sea posible.

• Es recomendable pintar las paredes y los techos con colores claros.

• No se debe dejar encendida la luz si no se está utilizando.

• Resulta fundamental colocar reguladores de intensidad luminosa siempre que sea posible.

• Es importante sectorizar la iluminación. No siempre se necesita tener encendidas todas las luces a la vez.

• Se deben usar tubos fluorescentes para los espacios donde se precise de luz durante más horas, como la cocina.

• Hay que limpiar las lámparas y luminarias.

Gas Natural ha lanzado una nueva web www.gestonatural.es para promover hábitos de consumo más sostenibles y mostrar las iniciativas que la compañía realiza en materia de sostenibilidad y eficiencia energética.

A través de este nuevo canal, la compañía ofrece consejos de ahorro y eficiencia energética en el hogar, entre otras iniciativas. El nuevo espacio online también divulga los planes de la compañía en materia de sostenibilidad y eficiencia energética, como el desarrollo del binomio solar-gas natural, la energía solar o la gestión energética en edificios.

Asimismo, Gesto Natural muestra la labor de divulgación medioambiental de la Fundación GAS NATURAL, así como los proyectos de investigación del grupo en lo que respecta al desarrollo de nuevas fuentes energéticas. Entre éstas destacan el parque eólico experimental de Sotavento (Galicia), el sistema de refrigeración solar de la Universidad de Sevilla y la pila de hidrógeno de la sede de la compañía.

GAS NATURAL informa también sobre su Plan Ahorro online, a través del cual los clientes domésticos que no están acogidos a la tarifa de último recurso pueden conseguir un descuento del 15 por ciento en el término fijo de su factura de gas, si optan por darse de alta en la Oficina Virtual, recibir sus facturas en formato electrónico y utilizar el canal de internet como vía preferente de contacto con la compañía.

Al realizar los trámites a través de la red, se reduce el uso de papel, lo que revierte en un beneficio medioambiental para el planeta. En este sentido, desde que se puso en marcha la Oficina Virtual, en el año 2002, se han dejado de emitir más de 3,5 millones de facturas en papel.

La sociedad en la que vivimos está basada en el consumo de la energía necesaria para satisfacer nuestras necesidades. Pero este consumo no puede ser continuado o incrementado incontroladamente.

Por ello, se deben tomar medidas que disminuyan el consumo energético convencional y las emisiones contaminantes, tanto de efecto local como global. Este objetivo se conseguirá mediante la limitación de la demanda de energía, mejorando la eficiencia energética (nuevo RITE) y potenciando el uso de energías renovables en sustitución de las convencionales.
Estas mejoras deben aplicarse especialmente en los sectores de mayor demanda energética de la sociedad: la industria, el transporte y el sector residencial y terciario. Precisamente, este último ámbito constituye un sector difuso en el que es difícil cuantificar la efectividad de las acciones adoptadas para disminuir el consumo energético.

Energía solar térmica
La energía solar térmica es una energía limpia, renovable y gratuita que ayuda a alcanzar el objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y a mejorar la diversificación de las fuentes de energía.

Respecto al desarrollo de la energía solar térmica, la Unión Europea ha establecido el objetivo de disponer de 100 millones de metros cuadrados de paneles solares instalados el año 2010, de los cuales a España le correspondería una cuota de 4,84 millones de metros cuadrados.
Para alcanzar este objetivo, el nuevo Código Técnico de la Edificación obliga a la instalación de estos sistemas en todo el territorio nacional. Sin embargo, la energía solar no es una fuente de energía constante, por lo que no se puede asegurar una cobertura total. Para asegurar su óptimo aprovechamiento, resulta preciso disponer de un sistema energético complementario alimentado por una energía convencional que cubra las necesidades del usuario cuando el aporte solar sea insuficiente.

El gas natural, la mejor solución energética
El carácter mixto de las instalaciones de energía solar constituye un reto que es preciso afrontar aprovechando todo el conocimiento existente. En cuanto al diseño, se debe definir cómo se atienden estas demandas, ya sea utilizando energías transformadas como la electricidad, o bien utilizando energías primarias que se usan en el mismo punto de demanda y, en ambos casos, considerando el uso de energías renovables.

Para atender las demandas de calor previstas, la utilización de energía eléctrica no se puede ver actualmente como una solución eficiente.

En cuanto al resto de combustibles que pueden utilizarse directamente en el punto de demanda, el gas natural es el que, con gran diferencia, produce un impacto ambiental menor. Además, las características de su combustión permiten el uso de equipos de gran rendimiento que, para abastecer una misma demanda, precisan un menor consumo de energía primaria.
En conclusión, se debe considerar el gas natural como la mejor solución energética y medioambiental en comparación con las otras energías convencionales que se utilizan en el sector residencial.

Por ello, su función como equipamiento básico en los hogares constituye un factor de mejora para las viviendas.