Nunca he entendido muy bien eso de la tercera edad. Tenemos la vida compuesta de tantas etapas que a veces no sabe uno por donde se anda ni que es lo adecuado en función de su edad. Entendemos que la tercera edad se inicia cuando uno tiene la edad de jubilarse, sin embargo, la edad es un estado mental más que físico. Se pueden tener dieciocho años y mentalidad de abuelo o setenta y espíritu adolescente. Pero bueno, detalles nimios aparte, en este artículo vamos a hablar sobre los beneficios de la actividad deportiva a partir de cierta edad. Aunque, a decir verdad, los beneficios del deporte son siempre bienvenidos con independencia de la edad.
Lógicamente, con la edad se produce un desgaste. Esto es tan irrefutable como irremediable, aunque existen incontables variables que determinan la edad física (o mental) de cada individuo. No obstante, vamos a generalizar, puesto que al final, la mayoría pasamos por el mismo aro en momentos similares. Antes o después las articulaciones se resienten y los huesos se debilitan. Gracias al deporte, minimizar ese impacto o retrasar el momento, es posible.
Mantener una vida activa es esencial, sobre todo cuando nos vamos haciendo mayores. Realizar ejercicio físico de forma continuada ayuda a reducir el riesgo de padecer una enfermedad lo que influye en el alargamiento de la esperanza de vida. Como cada cuerpo envejece a su ritmo y manera, cada persona puede tener unas capacidades para realizar un deporte u otro. Muchos de los deportes que aportan grandes beneficios a las personas mayores no requieren de una gran preparación física o el uso de aparatos extremos, como por ejemplo la petanca. En este caso, como hemos descubierto en Pro Petanque, una tienda que ofrece todo lo relacionado con la petanca, basta con unas bolas y un boliche. Aunque como cabe esperar, existe todo un mundo de equipación para practicarlo.
Beneficios del ejercicio físico para los mayores
Según la OMS, es necesario realizar la práctica de ejercicio físico diario durante al menos treinta minutos. Se trata de un tiempo de dedicación mínimo que reporta numerosos beneficios para las personas de mayor edad, sin necesidad de realizar grandes esfuerzos.
Entre esos beneficios, se produce una mejora de la circulación sanguínea. Es muy habitual que con la edad, se note una hinchazón en las piernas. Esto puede ser a consecuencia de una mala circulación en las piernas. Mejorar esa circulación es más fácil de lo que parece: es suficiente con realizar ejercicio de forma regular para evitar la mala circulación en gran medida.
Del mismo modo que puede suceder en la gente joven, la práctica de ejercicio de manera regular, hace que su autoestima mejore de forma notable. Al ponerse metas que deben cumplirse en determinados periodos de tiempo y superarlas, la sensación de ser capaces hace que se sientan mejor.
Como es natural, realizar ejercicio físico, conlleva un mantenimiento de la masa muscular que se va desgastando con el paso de los años. Los dolores empiezan a aparecer en todo el cuerpo con intención de quedarse. En este caso, son muchas las personas que, erróneamente, se decantan por una vida sedentaria. Lo mejor, no obstante, es realizar ejercicio físico de baja intensidad y de forma constante.
Todo esto ya lo sabemos de sobra, los beneficios que reporta el ejercicio físico regular, son muy similares en cualquier momento de la vida. En función de la etapa en la que nos encontremos, existen unos deportes o actividades más acordes. Obviamente, no puedes pedir a una persona de setenta años que se haga una sesión de spinning de una hora al día, del mismo modo que tampoco puede realizarla un niño. Sin embargo, haberlos hay los. Existen personas de avanzada edad que son perfectamente capaces de realizar actividades físicas más extremas y dejar atrás a cualquier jovenzuelo o jovenzuela.
En tal caso, cada uno conoce sus capacidades y limitaciones y todo lo que sea tolerado y realizado de buena gana, es bueno para la salud física de los mayores. Para aquellos con menos capacidad o inquietud deportiva, vamos a hablar de los deportes más habituales y beneficiosos que pueden practicar sin necesidad de grandes esfuerzos.
Actividades deportivas beneficiosas para los mayores
Antes de continuar, repetir que el límite lo pone la persona. Si se goza de buena salud y predisposición, sin que medie restricción médica, cualquier actividad deportiva es bienvenido. Esta lista de deportes o actividades deportivas de bajo impacto y riesgo, se dirige mayormente a las personas que tan solo quieren realizar un mantenimiento físico por los beneficios que conlleva. Dicho esto, empecemos por el deporte rey en la tercera edad. Andar.
Sin duda, caminar es el ejercicio que más realizan las personas mayores y, por supuesto, el más recomendado por los médicos. Se trata, como bien sabemos, de un ejercicio aeróbico de baja intensidad que se práctica con la ayuda de un calzado cómodo sin requerir nada más. Lo mejor de este deporte es que puede realizarse acompañado por amigos en similares circunstancias o incluso los nietos. El recorrido puede variar, se decide por cuenta propia, así como la intensidad y la distancia del mismo. Lo mejor es que se puede aprovechar para hacer recados durante el recorrido. A pesar de tratarse de un ejercicio de gran simplicidad, reporta beneficios como la reducción del colesterol, ayuda a realizar la digestión de mejor manera, así como facilita el descanso y previene la diabetes.
La bicicleta es otro de los aliados de la edad. Pasear en bici permite ejercitar gran parte de la musculatura del cuerpo, al tiempo que permite llegar a lugares con mejores vistas de lo esperado. También puede realizarse en compañía de amigos y familiares y, como caminar, requiere de poco esfuerzo. Cada uno establece sus límites, la intensidad y la distancia. Como beneficios aledaños a practicar bicicleta, encontramos una disminución en el riesgo de padecer hipertensión, reduce la obesidad y la depresión, al tiempo que ejercita prácticamente todo el tiempo, coordinación y equilibrio incluido.
Estas actividades son ideales para las personas de secano, pero puede darse el caso de que alguno se sienta más anfibio. Para estas ocasiones, la natación es una de las actividades que más beneficios reporta a las personas de mayor edad. Obviamente, es la actividad más elegida por aquellos amantes del mar. Se trata de un deporte que puede realizarse de diversas formas y permite nadar de muchas maneras como estilo mariposa, braza, espalda… en función de los gustos y necesidades de cada uno. Aquellos que realizan natación de forma regular, sienten una notable mejoría a nivel físico y mental: regula la circulación sanguínea, fortalece huesos y músculos, desarrolla y mejora la coordinación, ayuda con los dolores articulares y libera la tensión y el estrés acumulado.
Pasamos a una actividad que para muchos, es solo de mayores aunque no es cierto. Ya la mencionamos párrafos atrás y se trata de un deporte divertido y con unas reglas muy simples: la petanca. Esta actividad consiste en lanzar una pelota pequeña conocida como boliche, para posteriormente, con unas bolas de mayor tamaño y peso, lanzarlas lo más cerca del boliche posible, sin tocarlo. Se trata de un deporte muy fácil de practicar que favorece la coordinación y el equilibrio. Fomenta que las personas mayores salgan al exterior, realicen ejercicio y socialicen, factor fundamental que a veces, pasamos por alto.
Existen personas mayores que llevan el ritmo en sus venas. El baile no está descartado por cumplir años, muy al contrario, se trata de una actividad física muy recomendada. Permite bailar con amigos, pareja o familiares, mejorando la vida social. Además se trata de un ejercicio cardiosaludable, aunque en este caso, conviene poner ciertos límites de ser necesario. Como actividad física presenta numerosos beneficios entre los que cabe señalar los que se relacionan con el sistema cardiovascular, puesto que supone un estímulo para la circulación sanguínea. Ayuda con la pérdida de peso, fortalece los huesos y músculos y sube mucho el ánimo de quien lo practica.
Podríamos seguir enumerando actividades deportivas para las personas mayores, puesto que hay muchas más de las que pensamos. Sin embargo, para concluir, vamos a citar el yoga. Este deporte es uno de los más practicados en la actualidad y la mayoría de personas que lo realizan, lo recomiendan. Sobre sus beneficios podemos decir que mejora el equilibrio, la fuerza, corrige las malas posturas, mejora la flexibilidad, es un excelente aliado contra el insomnio y los problemas de sueño, mejora la respiración, libera la tensión y el estrés, mejora las relaciones sociales y ejercita la memoria y la concentración. Casi nada. Todo esto, con una sola sesión a la semana.
Hasta aquí con los deportes para personas de la tercera edad, aunque como ya hemos dejado claro, existen muchas más actividades que ayudan a mantener el cuerpo en forma a ciertas edades. A la hora de realizar cualquier tipo de actividad deportiva, lo único que hay que tener claro es que conlleva numerosos beneficios. Salvo contraindicación expresa del médico o incapacidad, resulta ideal practicar cualquier tipo de actividad física para que el cuerpo, no se oxide.